Las leyendas urbanas son historias, que por lo general plantean un escenario o un suceso más o menos improbable y, que además, sin tener evidencia se difunde, y hace popular. La mayoría de las leyendas urbanas tienen un tono humorístico o fatalista. Siendo incluso que algunas esconden alguna moraleja.
Richard Dorson fue quien bautizó a las historias que no han ocurrido y que son contadas como si fueran reales como leyendas urbanas.
Si bien las leyendas urbanas han existido desde tiempos remotos, con los medios de comunicación y el internet muchas leyendas se masificaron.
Algunas leyendas urbanas son conocidas en distintas partes del mundo. Aquellas que involucran ámbitos como la política, la economía y áreas afines y, que alcanzan un alto nivel de popularidad son conocidas como teorías conspirativas.
Entre las leyendas urbanas más conocidas, tenemos:
1. La cesárea
Esta es posiblemente una de las leyendas urbanas más antiguas, pues se viene contando desde antes de los tiempos de nuestro abuelos. Esta se basa en el mito que el procedimiento quirúrgico conocido como cesárea debe su nombre a que el dictador de Roma Julio César habría nacido a través de ese método, lo cual es falso.
2. Famosos que no están muertos
Otras leyendas urbanas bastante difundidas son aquellas que se basan en que algunos personajes famosos, de los que se tiene noticias oficiales de sus fallecimientos, no están muertos.
Entre los famosos ya fallecidos pero que según la leyenda aún siguen con vida se encuentran: Elvis Presley, Jimi Hendrix, Michael Jackson.
Alguna leyenda urbana elevada a la categoría de teoría conspirativa dice que Adolf Hitler no murió en Alemania, sino que huyó a la Argentina y que falleció de muerte natural en Bariloche.